∴ 棺

もうすぐ連休が始まろうとしていたある日、祭壇の前には２つの棺が並んでいた。
今の仕事を始めて２年とちょっと。並んだ棺を見るのは初めての経験。

故人は夫婦でもなく、親子でもない。　苗字の違う、どちらも高齢のおばあちゃん。

２人の関係といえば、それぞれの娘さんと息子さんが夫婦になった、共にお姑さん。

もちろん詳しい事は何も知らないけれど、とにかくこちらのご家族は大家族だったらしく、お互いの母親を引き取って一緒に暮らし、なかでもお姑さん同士はとても仲が良かったらしい。

片方のお姑さんが亡くなり、お葬式の依頼を受けて駆けつけた社員と当家の方とで式の段取りを決めている時、「もう一人の高齢のおばあちゃんをどうしよう・・」ということになった。

はっきりいって、足の悪いお年寄りにはちょっと厳しい作りになっているこちらの式場。
２階だし、狭いし、階段も急で、段差も高い。
足の短いわさびだと、２階まで駆け上がるにも途中でへたってしまう。

エレベーターがありますよ。　　囲いはないけど。
式場の出入り口より、ちょっと幅の広い車椅子も完備しております。

その点職員はがっちりしたのやら、のっぽ、ちっこいのやら、突けば倒れそうなほそ～いのまで各種取り揃えてますので要所要所でお気に入りの職員を使ってくだされば・・　

そんな会話を聞いていたかのように、おばあちゃんは亡くなってしまった。
ごめんね、おばあちゃん。。。

信仰していたものの違いから、当初時間をずらして行われようとしていた式も、
集まる親戚は同じ、姉妹のように仲のよかったお姑さん達なんだし・・という事で、
お寺さんの事ではほんのちょっと揉めたけど、２つ仲良く並べられた棺がなんとなく微笑ましく見えたのは、わさびだけじゃないような気がした。


ただし、２つ並ぶと何が大変って、こっちのお供えと持ち物が○○さん。あっちのが△△さんのだから間違えんように・・ってのがいろいろあって、仲良しなんだし、きっとおばあちゃん達はちょっとくらい間違えても許してくれそうな事も、我々にとってはぜったいに許されない。

祭壇に並べられた棺をお別れの時に動かす際、逆にしてしまったら全ての持ち物が全く逆になってしまい、一応棺の足元にそれぞれ名前が書かれていて火葬場職員がとんでもないミスをしでかして新生児取り違え事件のようにならない限りそれぞれのお墓に収まることはできるのでご先祖さまから「あんただれ？」ってことにはならないだろうけど、慣れ親しんだ持ち物が全部自分のじゃない事が原因で、せっかく今まで仲良しだったのに天国で大喧嘩されても困る。
頭がこっち向きにこう動くから手前の△△さんを向かって右にこう動かして、○○さんのはあっちだから・・　何度も何度も頭に叩き込んだ。　



それから２週間もしないうちに別の会社で行われた通夜式・・

また２つかよ。。。